钢丝绳的分类方法很多，可以按照结构、用途、表面状态及材质或强度级等分类，一般而言，钢丝绳主要包括以下几种：

1.光面钢丝绳，已经生产一百余年，钢丝表面没做任何防护处理，不耐磨，容易生锈，使用寿命比较短，属于落后技术，是正在淘汰的产品。

2.镀锌钢丝绳，属于镀锌钢丝捻制，包括热镀锌与电镀锌，耐腐蚀，耐磨，一般在沿海或潮湿环境使用。

3.不锈钢钢丝绳，耐腐蚀能力强，但价格较贵。

4.涂塑钢丝绳，在光面钢丝绳或镀锌钢丝绳外边包覆一层聚乙烯或聚丙烯或尼龙，有一定防腐蚀能力，但与同直径钢丝绳相比，拉力降低比较多（涂塑层厚度比较大）。

5.磷化涂层钢丝绳，是近几年出现的新技术，使用锰系或锌锰系磷化对钢丝进行处理，磷化膜大幅度提高钢丝表面耐磨损与防腐蚀能力，是光面钢丝绳的升级换代产品。